孔道結合(gap junction)

間隙連接（Gap junction），或稱縫隙連接，是一種細胞與細胞之間的連接。它連接細胞的胞質，允許較小的分子自由通過。形成一個間隙連接的細胞膜上各有一個連接子（Connexon），相對而形成一個對稱的結構。動物細胞的間隙連接與植物細胞的胞間連絲相似。
一、結構
在脊椎動物，連接子是由連接蛋白（Connexin）組成的同構或異構六聚體。無脊椎動物的間隙連接是由假設中的無脊椎動物連接蛋白（Innexin）構成的。最近發現的泛連接蛋白（Pannexin）家族，與連接蛋白在功能上相似，但在遺傳屬性上有差異。該家族可能涵蓋無脊椎動物連接蛋白。
間隙連接的通道寬度在3 nm到25 nm之間。兩個細胞的相應連接子相互對齊。每個連接蛋白有四個跨膜單位。有時，多個間隙連接聚集成一種稱為「斑」（Plaque）的宏觀結構。
由兩個相同的半通道，即連接子，形成的間隙連接稱為「同型」（homotypic），否則稱為「異型」(heterotypic）。另外，由六個相同的連接蛋白形成的連接子稱為「同構」（homomeric），否則成為異構（heteromeric）。間隙連接的結構細節被認為與起功能密切相關。但是該關係的細節尚不清楚。
編碼間隙連接的基因大致根據序列相似性分為三類：A，B和C（例如，GJA1，GJC1）。應該注意，基因本身並不能編碼間隙連接，而只能編碼連接蛋白。另一種通用的連接蛋白分類方法是基於蛋白的分子量（例如connexin26，connexin43，connexin30.3等）。
二、器官系統中的孔道結合(gap junction)
1.心臟：間隙連接在心肌中扮演重要角色。通過電耦合，心肌的所有肌細胞可同步動作。
2.神經系統：神經膠質細胞之間有很多間隙連接。在前庭神經，三叉神經和下橄欖核的神經元也有發現間隙連接。在藍斑（Locus ceruleus）以及小腦，已發現有神經元和膠質細胞之間的較弱的間隙連接。
3.視網膜：視網膜的同種和異種神經元中有廣泛的間隙連接。
4.耳蝸：目前已知耳蝸的柯蒂氏器的支持細胞，血管層內的細胞，以及結締組織的纖維細胞間有廣泛的間隙連接存在。其功能被認為與耳蝸內的鉀離子轉運有關，對耳蝸的聽覺轉導至關重要。