異染色體(Heterochromatin)

濃縮的(condensed)，且位於暗染色處(dark-staining)，含有不被轉錄的基因。
異染色體(Heterochromatin)的例子：X染色體不活化

1.異染色體(Heterochromatin)其中最著名一種就是哺乳動物體中不活化的X染色體(X chromosome)。 男性(XY)和女性(XX)包含不同數目的X性聯基因(X-linked genes)，大部分基因的轉錄速度很慢。

2.早期的發育過程中，X染色體(X chromosome)的其中之一是不活化的(隨機選擇)，而在細胞繼續分裂的過程中，其子細胞也會是同一個X染色體(X chromosome)不活化。

3.那個不活化的X染色體(X chromosome)不會消失，仍然存在於細胞核(nucleus)中，可在間期時被識別(identifiable)出來，稱為巴爾氏體(Barr body)(—是過度甲基化的染色體)，並不存在於正常的男性細胞中。而柯林菲特氏症(Klinefelter’s Syndrome)的人會多出一個X，所以會有一個巴爾氏體(Barr body )

4.所以在間期時，全部的細胞(不論男女)皆會有一個活化的X染色體(X chromosome)，因此皆可表現出一定量的X染色體(X chromosome)基因，而不活化的X染色體(X chromosome)則是被過度的甲基化。

5.巴爾氏體(Barr body )是被過度甲基化的去氧核醣核酸(DNA)，除了一個稱為"Xist"的基因以外。

6.位在不活化的X染色體(X chromosome) 上，Xist (X-inactive specific transcript)只有比較輕微的甲基化所以仍具有可轉錄的活性，而在活化的X染色體(X chromosome)上，Xist會被甲基化因此無法轉錄。

7.Xist轉錄出的核醣核酸(RNA)會與擁有活化的的染色體鍵結，使「不活化」擴散，此為干擾RNA (interference RNA, iRNA)的其中一個例子。

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