角蛋白(Keratin)

角蛋白屬於硬蛋白，是組成人類皮膚的主要構成物質，亦是頭髮和指甲的主要構成物質。角蛋白單體結合成中間纖維，具堅硬和不可溶的特性，並可組成爬蟲類、鳥類、兩棲類和哺乳類動物的非礦化組織。與其有相似韌性的生物物質有甲殼素。
表皮角化層的角質形成細胞含豐富的角質蛋白纖維。角蛋白可在以下組織找到：哺乳動物的頭髮和指甲；爬行動物的爪和鱗片；鳥的羽毛、喙和爪等。
角蛋白的超分子聚集特性使它十分有用。這種特性視乎其多肽鏈的特性，而這又視乎角蛋白的胺基酸組成和序列。α螺旋和β摺疊圖案和二硫鍵對球狀蛋白質如酶的構成十分重要，而這些蛋白質對角蛋白的結構和聚集具主導作用，主要以α螺旋(alpha helix)相互交纏為主。
資料來源：維基百科

毛髮是一種生物聚合體，乾重量超過90%是由角質素的蛋白質造成。在正常情況下，人類毛髮約有10%的水份，相當地影響著毛髮的機械特性。毛髮蛋白質是由雙硫鍵經半胱氨酸連在一起。這個連結非常堅韌，在古埃及墓穴內就曾發現接近完整的毛髮。毛髮的不同部位亦有不同的半胱氨酸水平，造成較硬或較軟的髮質。建立或破壞雙硫鍵可以用來控制波浪的或捲曲的髮型。燙髮的基礎原理就是破壞及重造雙硫鍵。
雙硫鍵屬共價鍵，某些蛋白質肽鏈中含有一些半胱氨酸殘基, 這種胺基酸殘基可形成雙硫鍵, 雙硫鍵可在同一條肽鏈內或不同肽鏈之間形成，這種共價鍵比上述非共價鍵的強度大,是頭髮強度的決定因素，其存在的數量對頭髮的物理化學性能影響很大。燙髮過程其實就是雙硫鍵的破壞與重建。

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