內分泌細胞(endocrine cells)

分泌化學物質(例如：荷爾蒙)的細胞，無特定管道運送分泌物，直接將產物分泌到細胞外。有某些內分泌細胞是組織裡的特化細胞，例如：胃和十二指腸有特化的上皮細胞可分泌荷爾蒙。某些神經細胞也具有內分泌的功能。神經細胞藉由分泌神經傳導物質(neurotransmitter)來聯絡下一個神經細胞或其他細胞(例如：肌肉細胞)。大部分的神經傳送素作用在神經細胞，而一些會流到血液裡，稱之神經激素(neurohormone)。而相同化學物質可以存在於不同種生物，但扮演的功能可以不一樣，例如：網柱粘菌使用環磷酸腺苷(Cyclic AMP, cAMP)來使個體細胞聚集成一個多細胞個體；而cAMP在人體中則常常扮演第二傳訊者的工作。細胞間的化學訊號是多細胞生物演化的關鍵，例如：海綿沒有神經系統，是籍由細胞間的化學信號聚集而成。內分泌的分類

1.依目標細胞的距離不同可分為：

(1)旁分泌(Paracrine)：化學訊號影響釋放細胞附近的目標細胞

(2)自體分泌(Autocrine)：目標細胞即是分泌細胞本體

(3)循環荷爾蒙(Circulating Hormone)：化學訊號擴散於血液且可以活化距離分泌細胞較遠的目標細胞
(4)旁分泌和荷爾蒙都有自分泌的功能à可藉此達到負回饋來調控分泌的速率
資料來源：名詞解釋資料庫