胚胎摺疊(Folding of the Embryo)

 胚胎的身體結構決定於三層胚盤（trilaminar embryonic disc）的摺疊，由一平板狀的胚盤（馬蹄鐵狀的腔室）轉化成三度空間的構造，在此時胚胎會快速的長大！縱向（median planes）的生長速率比橫向（horizontal planes）的生長速率快，而且兩者同時發生。

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 胚胎摺疊時期幾乎不會發生不正常現象，早期的超音波檢測也可預防胚胎的不正常發育。

縱向胚胎摺疊（Folding of Embryo in Median Plane）：當胚胎的頭尾縱軸增長時會向腹部折疊。
頭部摺疊	1.頭部的神經摺疊後形成原腦（primordium of the brain），位置在口咽膜（oropharyngeal membrane）的前方和發育中心臟的上方。 2.在發生頭部摺疊時，橫中膈（septum transversum）、原心（primordial heart）、心包膜腔（pericardial coelom）、和口咽膜（oropharyngeal membrane）會被摺疊到腹側。 3.內胚層最後會生成腸胃管道。當胚胎頭、尾、側邊兩兩相遇及融合後，內胚層的上下部分將形成盲端的管狀構造，亦即日後生成的前腸（foregut）與後腸（hindgut），起初位於中央的中腸（midgut）區域維持著朝卵黃囊開口大張的狀態，隨著腸管的成型及胚胎摺疊，卵黃囊的頸部將逐漸收縮，第六周結束，腸管生成，卵黃囊的頸部便完全退化，成為一細長的柱狀構造──卵黃管（vitelline duct）。胎兒的腸子原本會露在外面臍帶中，到了第10周時，才會把腸子收回腹腔 4.頭部摺疊也影響到體腔的重整（體腔的初始模樣）， 例如：摺疊後心包膜腔在心臟的腹側和橫中膈的上方。在這個時期，胚內體腔和胚外體腔會互相溝通。
尾部摺疊	1.尾端神經管快速的延長造成尾部摺疊，尾端神經管則是脊椎神經（spinal cord）的前身。 2. 當胚胎成長時，尾部區域（caudal eminence）會向共泄腔膜（cloacal membrane）（未來會發育成肛門）突出。 3.當摺疊時有些內胚層會互相融合形成後腸（hindgut）（是降結腸的前身），後腸的尾端部分會稍微膨大形成泄殖腔（cloaca）（是膀胱和直腸的前身）。 4.在摺疊前原條（primitive streak）是在泄殖腔的頭端，摺疊後則是在泄殖腔的尾端；接合莖（connecting stalk）（肚臍的前身），經由摺疊會和腹部的表面碰觸，尿囊－卵黃囊的憩室（diverticulum），有一部份和胚胎融合。
橫向的胚胎摺疊（Folding of Embryo in Horizontal Plane）：脊椎神經和體節（somite）的快速成長，造成橫向摺疊（lateral folds）。
	1.側腹部壁的前身（the primordia of the ventrolateral wall）會向胚胎的中線摺疊，形成一個圓柱型（cylindrical）的胚胎。 2.當腹壁生成時，一部份的內胚層會融合形成中腸（midgut）（小腸的前身），橫向摺疊會使卵黃囊的頸部（yolk stalk）縮小，羊膜和胚胎腹部的接觸面積也會縮小成為臍帶區域（umbilical region）。 3.臍帶（umbilical cord）是由接合莖形成，羊膜會附蓋在臍帶的外側。橫向摺疊會減少胚內體腔（intraembryonic coelomic cavities）和胚外體腔（extraembryonic coelomic cavities）的接觸面積。

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