固醇(sterol)

固醇（英語：Sterols，或稱甾醇）是甾體的一個子群並且是重要的有機分子分類。他們與最家喻戶曉的一類動物固醇膽固醇一起同時自然存在於植物、動物與真菌之中。膽固醇對細胞的功能發揮來說很重要，並且是許多脂溶性維生素與甾體激素的重要前體。
資料來源：維基百科
植物和動物都會生成固醇（sterol）。但植物細胞生成植物固醇（phytosterol）；動物細胞則是生成膽固醇（cholesterol）；細菌則產生ㄧ種類似固醇類的分子：藿烷類（hopanoid）
一、功能
1.在生物化學方面的作用
固醇及其相關化合物在真核細胞生物的生理發揮著重要的作用。例如，膽固醇是動物的細胞膜的組成部份。在人類和其他動物，皮質類固醇激素，如皮質醇，可在細胞間通信和一般新陳代謝中擔當信號傳遞物質的角色。
2.作為一種營養補劑
在臨床試驗中，植物固醇顯示出可以阻斷人體腸道中的膽固醇吸收位點，因此可以幫助減少人體中的膽固醇水平。他們也被美國食品藥品監督管理局所認可，可以被作為食品添加劑使用；然而，也有人擔心他們可能不僅僅阻斷膽固醇的吸收，同時也可能會阻斷其他重要營養物質的吸收。目前，美國心臟協會已建議只有被確診膽固醇升高時才應該補充植物固醇，尤其不建議孕婦或乳母食用植物固醇。
資料來源：維基百科