濾泡的發育(follicular development)

a.初級卵母細胞（primary oocyte）的生長與分化：
在每個卵巢週期一開始，FSH會促使5到12個原始濾泡（primordial follicle）發展成初級濾泡（primary follicular）；然而，通常只會有一個初級濾泡發育為成熟濾泡並排出卵母細胞（oocyte）。因此每個月有4到11個濾泡退化。
b.濾泡膜（theca folliculi）的發育：
當初級濾泡成長時，其周圍的結締組織組成濾泡膜。這個膜狀構造（theca）將來會分化成兩層──即內部有血管和腺體的內泡膜（internal vascular，即theca interna）與另一個像囊狀一層為外泡膜（glandular layer；theca externa）。
Ÿ泡膜細胞（thecal cells）會製造血管發生因子（angiogenesis factor）促進內泡膜中血管的生長，這些血管供給養分支持濾泡的發育。
濾泡早期發育受到FSH影響，在成熟的最後階段則同時需要LH。成長中的濾泡會製造動情素（estrogen），負責調節生殖器官的發育跟功能。內泡膜（theca interna）也會產生動情素跟濾泡液，其分泌的雄性激素（androgen）送到濾泡細胞將它們轉變為動情激素(estrogen)。某些動情素是由一群基質細胞（stromal secretory cell）分泌，而這些基質細胞合稱作卵巢的間質腺（interstitial gland of the ovary）。
c.濾泡細胞的增生（proliferation）：
濾泡細胞分裂並產生多層細胞排列在卵母細胞周圍，卵巢很快變成卵圓形，而且卵母細胞的位置偏向一側。隨後在濾泡細胞周圍出現充滿液體的空腔，合併（coalesce）成一個內有濾泡液（follicular fluid）的濾泡腔（antrum）。
濾泡腔形成後，卵巢濾泡稱為小泡性（vesicular）或次級濾泡（secondary follicule）。次級卵母細胞被推到濾泡的一邊，此時被一堆突入濾泡腔的濾泡細胞所圍繞，即載卵丘（cumulus oophorus），濾泡繼續成長直到成熟，並在卵巢表面形成一個突起（swelling）。
d.透明帶（zona pellucida）的形成